"Regeringen bär ansvaret för skogsbränderna"

Skogsbränder rasar återigen i Sumatra och Kalimantan. Röken drabbar inte bara befolkningen där utan även Malaysia, Singapore och t o m Thailand.

Det har uppskattats att ungefär 20 miljoner människor fått problem med hälsan på grund av röken. Några dödsfall har rapporterats. Den svåra flygolyckan utanför Medan den 26 september då 234 människor omkom hängde också samman med den tjocka röken på Sumatra. Röken i kombination med den redan mycket höga halten av luftföroreningar i Sydostasiens storstäder har beskrivits som en miljökatastrof av fruktansvärda dimensioner.

Men någon naturkatastrof är det inte fråga om även om väderfenomenet El Nino förvärrat situationen genom torkan. Bränderna är anlagda av människor i snävt ekonomiskt vinningssyfte. Varje år brinner det okontrollerat på Sumatra och Kalimantan och flera andra öar i Indonesien. De stora skogsavverkningsföretagen, plantageägarna och de ansvariga för transmigrationsbosättningar ser bränderna som det enklaste sättet att röja ny mark och bli av med buskvegetationen efter det att skogen avverkats.

Den indonesiska regeringen är medveten om problemet, men gör inget åt det. De stora skogsägarna står presidenten mycket nära.

Emmy Hafild, ledare för den indonesiska miljöorganisationen WALHI, påpekade i en artikel i Jakarta Post den 7 oktober att regeringen över huvud taget inte reagerade förrän grannländerna protesterade trots att man varit medveten om problemet under lång tid. Vad som är ännu värre, fortsätter Emmy Hafild, är att grannländerna tagit initiativet för att släcka bränderna. Innan den indonesiska regeringen gjort någonting har de sänt tusentals frivilliga brandmän och utrustning. Indonesien framstår som ett land som inte har kapacitet att hantera sina egna problem.

Människorätts- och demokratiorganistionen PIJAR är ännu mer öppet kritiska. I ett uttalande från den 27 november skriver de:

"Det ironiska är att Bob Hasan, landets störste skogsägare, har hävdat att bränderna orsakats av svedjebrukande bönder. Detta är inte sant. Han vill slippa ifrån ansvaret. Skogsägarna måste bära ansvaret för katastrofen tillsammans med företagen som fått timmer- och transmigrationskontrakt. Och först och främst vilar ansvaret på skogsbruksministeriet som beviljat alla dessa tillstånd."

PIJAR kräver

att all rätt till skogsavverkning dras tillbaka från dem som orsakat miljökatastrofen.

att tjänstemän från skogsvårdssministeriet, inklusive ministern själv, och skogsavverkarna ställs inför rätta för sitt korrupta beteende.

För att föra fram sina protester och krav ordnade PIJAR den 27 september en demonstration utanför skogsministeriet i Jakarta.

Anders Uhlin